टखना सिंह का छाता !

आज टखना सिंह बहुत उदास है। वि‍वेकानंद की मूर्ति‍ के नीचे बूत बना बैठा है। सभी लोग वहॉं से काला छाता लि‍ए गुजर रहे हैं। टखना सिंह धूप में बि‍ना छाते के बैठा है। लोग हँस रहे हैं कि‍ बेचारे के पास छाता भी नहीं है। करेजा सिंह तो पान खाकर वहीं थूक रहा है। करेजा सिंह के पास रंगीली छतरी जो है। कुछ लोगों को टखना सिंह पर दया आई तो उन्‍होंने उसके सर पर एक रुमाल डाल दि‍या। रुमाल को भी उसके सर पर बैठना अच्‍छा नहीं लग रहा है। इसलि‍ए लू का बहाना कर वह पैर के पास गि‍र गया है। टखना सिंह दुख से ऑंखें मूंद लेता है। कुछ लोग भि‍खारी समझकर उसे भीख दे रहे हैं। तभी कुछ पुलि‍सवाले छाता लि‍ए आते हैं और उसे पकड़कर थाने ले जाते हैं। थानेदार डपटकर पूछता है- क्‍यों बे, बि‍ना छाते के वहॉं भीख क्‍यों मांग रहा था ?
टखना सिंह गि‍ड़गि‍ड़ाता है- हुजूर, मेरे खानदान में कि‍सी के पास कभी कोई छाता रहा ही नहीं ! लोगों को छतरी वि‍रासत में मि‍ली है, पर मुझे तो उसका ‘छ’ भी नहीं मि‍ला।
थानेदार उसे एक लात लगाता है और हवालात में डाल देता है। लोगों को लगता है टखना सिंह शहर छोड़कर चला गया है। छाते वाले उस शहर में टखना सिंह की सबसे ज्‍यादा चि‍न्‍ता अगर कोई करता है तो वो है- गुनि‍या की बेटी करमजली। उसने पुलि‍सवालों को देखा था जो छतरी में आए थे और टखना सिंह को उठा ले गए थे। उसने सर जी से गुहार लगाई। सर जी कई छतरीवालों से घि‍रे बैठे थे,कहा-
देखो, मैं अभी शहर से बाहर हूँ। मैं अपनी भतीजी के लि‍ए एक छाता खरीदने आया हूँ। बेचारे टखना सिंह के पास वैसे भी कोई छतरी नहीं है,मगर हवालात की छत तो है,कुछ दि‍न उसे वहीं सुस्‍ताने दो। बाहर आकर भी तो सुस्‍ताना ही है।
करमजली सारी रात उदास होकर बाहर आते-जाते छतरीवालों को देखती रही।
सर जी आते ही थानेदार से मि‍ले। उनके साथ कोई रौबदार आदमी भी था, जि‍सकी छतरी के ऊपर लाल बत्ती लगी हुई थी।
टखना सिंह आजाद हो गया। करमजली ने मुहल्‍ले में बताशे बांटे। टखना सिंह ने आकर उसे बताया कि‍ सर जी ने उम्‍मीद जताई है कि‍ जल्‍दी ही उसके सर पर भी एक छतरी होगी!

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